凌晨时分，夜色正浓。
整个河湾村已经在夜色中入眠，只有寨墙处寥寥几处灯光，映衬出整个营寨庞大的黑色阴影，仿佛是盘踞在河滩一侧的巨大怪物。
一道矫健的身影小心翼翼的靠近，然后纵身而起，单手在寨墙上一搭，便借力翻越了圆木建成的高大寨墙，轻盈的仿佛黑烟一般。
此人正是李察，他趁着夜色独探敌营。
夜色中
李察一双黑亮的星目渐渐适应了周边环境，借着月色潜入村落中，时隐时现，没过多久就将整个村寨摸了个透。
河湾村并不大，营寨圈起来的地方大约半英亩的土地，修筑了几十栋房屋和马厩，草料棚，内里拥挤不堪，道路上屎尿遍地，环境相当恶劣。
随意修建的建筑物导致道路狭窄曲折，白人匪徒可以躲在建筑物里向外开火，极其不利于骑兵作战。
营寨里设了三处固定岗哨，有两处值夜的岗哨都在打瞌睡，还有一个由4人组成的夜间巡查小队，每隔上半个小时就会转上一圈。
见此情景
李察心思电转之下，知道硬攻恐不可取，还得想办法以计取之。
这个河湾村虽然不大，但是居住人口可不少，估计总有个两百大几十到三百来人的样子，而且这里处于美洲河中段，人口流动性大，往来的白人淘金者可不少。
在这里，不得不赞叹美洲河简直就是一条黄金之河，金砂资源极其丰富，普通淘金者辛苦一天就能淘弄个两三盎司的黄金，价值六七十美元，就像捡钱一样容易。
攒个几天，这些白人淘金者就跑到河湾村来找个女人好好爽一把，然后喝酒赌钱尽情挥霍，先享受了再说。
淘金者都是用金沙付账，用完了再到河里去采，反正多的是，谁也不感觉到心疼。
所以，这里不但是亚历山大麦迪逊匪帮的老巢，也是一座名副其实的销金窟。
李察已经摸清了村寨里的情况，便顺着昏暗的墙角向外行去，却听到不远处传来狗吠之声，这让他神情一紧，不自觉的加快的脚步。
身后的狗吠声越来越响亮，李察心中喑骂了一句；且由你猖狂几日，一并算账。
他很快便来到寨墙边纵身跃起，单脚在木柱上一踏之后，身体再度拔高，就像轻盈的大鸟一样落入黑漆漆的寨墙外。
过了约摸一两分钟
这才有二大一小三只狗冲了过来，冲着寨墙外狂吠不止，似乎发现了什么？
这引来了夜间巡查小队的注意，走过来之后查探了一番，疑惑的说道；“狗叫的声这么响，是不是发现了什么？”
“应该是吧，不然狗子不会从那么远窜过来，难道是有人摸进来了？”
“不大可能吧？村子里就这么大点地方，我们什么都没发现，这几只狗冲着外面叫呢。”
“那就怪了！”
就在众人疑惑之间，忽然听到寨墙外面传来野狼的凄厉嚎叫声此起彼伏。这更引起了营寨里其他狗子的狂吠。
一时间，划破了宁静的夜色，狗吠狼嚎声互不相让，吠声一片。
原来是野狼啊！
北美灰狼是西部荒野的常客，这下巡逻小队将一颗心就放回了肚子里，大声呵斥着狗子安静下来，别瞎嚷嚷。
伸手不见五指的森林中
头狼“一只耳”的两个眼睛就像绿茵茵渗人的小灯笼，透露着残暴无情的兽性，但是在李察的抚摸之下，它享受的眯起的眼睛，就像温顺的家畜一般。
李察通过无形触手给头狼“一只耳”传达清晰意念； 这几天夜里别闲着，要不时的骚扰狗群，让所有人都睡得不安生。
这些狗都是猎人豢养的猎犬，对野兽的气味十分敏感，发现目标必定狂吠起来，只有狗主人才能拦得住。
次日一大早
“独眼龙”马布里-琼斯与白匪小头目泰特各带着几个骑兵，顶着黑眼圈、打着哈欠出发了，嘴里面骂骂咧咧个不停。
营寨里的狗子断断续续几乎叫了一夜，谁也没休息好。
据有经验的猎人说； 河湾村营寨外面来了大群的野狼，趁着夜色抵达了营寨附近，整夜梭巡不去，若非狼群过度饥饿，这种情况极其罕见。
猎人在营寨周边灌木丛中，查探到了很多野狼群的脚印和新鲜粪便，初步判断这是一个五六十头野狼的大狼群，并且发出了警报； 等闲三五人的小队伍不要深入丛林中，以免遭受狼群袭击。
与此同时
关于神秘的东方人能够驭使野狼群的传说，也迅速传播开来，为大唐会增添了一份神秘色彩。
临近中午时分
进入河湾村的白人武装队伍逐渐多了起来，到了下午三点多钟的时候，新市镇的治安官老约翰率领60多名白人枪手抵达，其中有十几名骑警，让这里的气氛空前高涨起来。
闲杂人等不算，仅荷枪实弹的白人牛仔就达到260余名，这在圣弗朗西斯科是一股空前强大的力量，令亚历山大-麦迪逊一伙人信心空前高涨，一片喊打喊杀之声。
但治安官约翰带来的消息，令众人仿若兜头浇了一盆冷水，重新变得清醒起来。
今天下午略晚些时候，大唐会增援的220名火枪手和芳草地50余名白人骑兵陆续抵达，令大唐会的力量达到390余人。
尤其是芳草地的白人骑兵加入，令形势变得扑朔迷离起来。
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