淅淅沥沥的小雨下了一夜,屋檐和道路上都积满了水,刚到清晨,郑妈妈就拿着伞,眉眼含笑、面带得意,迈着轻快的步伐,往侯府西侧小院前行,路上遇见的小丫鬟皆恭恭敬敬同她打招呼,一看就知道是个体面人。
“哟,郑妈妈,您来啦,这可真是稀客。”
刚走到西侧小院门口,红鸾看见她的身影,便迎了出来,轻轻福了福身,接过她手中的雨伞。
“你们太太呢?”郑妈妈满意的点了点头,赞赏的看了红鸾一眼,虽说这三太太小家子气,没想到奴婢调教的却是不错。
“刚吃过药,在房里呢。”红鸾引着郑妈妈进到屋内,打扫的小丫鬟,赶忙掀开帘子。
一股浓重的药味扑鼻而来,郑妈妈忍不住皱了皱眉,四下随意打量了一眼,正堂布置得极为简单,古老的八仙桌椅还是三爷在时用的,房屋正中半新不旧隔了一架屏风,朴实无华的装饰和整个侯府格格不入,一看就知道其中的贫瘠清苦。
郑妈妈叹了口气,随即又得意起来,三太太的情况,恐怕连她这个奴婢都不如呢。只可怜了年幼的六娘和柏哥儿,摊上这样一个娘亲,也是没办法的事儿。
“咳咳,是谁来了。”内室传来一阵咳嗽,娇柔的女声有气无力,一听就知道病得不轻。
“奴婢来给三太太请安了。”郑妈妈说着,就往内室走去,一个十来岁的小丫头迎了出来,打扮和其他丫鬟不同,衣裳虽然陈旧,面料却是极好,精致的容颜未施脂粉,模样虽未长开,却不难看出将来会是个美人坯子。
“郑妈妈好。”顾云舒轻笑,微微侧身行了半礼。
“使不得,使不得,姑娘乃千金之躯怎可向老奴行礼。”郑妈妈赶忙蹲身一福还了一礼,眼中有着掩饰不住的得意。
顾云舒笑笑,没有接话,径直吩咐丫鬟拿椅子来。
内室的摆设更为简单,入眼便是一张大炕,炕中间放着一张小几,三太太脸色有些苍白,斜靠在炕上枕着软枕,身上披了件极为朴素的青花绿袄,炕的另一侧坐着一个眉目清秀,大约八岁的小男孩,手上似模似样拿着本书,也不知能不能看得明白。
“奴婢给三太太请安。”郑妈妈走到炕前,半蹲了蹲身,随意福了福便直起了腰,脸上的笑容不变。
三太太似乎不以为忤,又或是习惯了这种轻慢,连头都懒得抬,漫不经心地问道:“郑妈妈来可是有什么事儿。”
郑妈妈眉头一皱,脸色板了下来,明明是个落魄户还摆什么架子,太太又怎样,还不是没有她这奴婢体面,不屑的撇了撇嘴:“三爷下个月就回来了,老太太吩咐老奴来告诉三太太一声,如果有什么需要,只管去正房拿,不用客气。”
三太太猛地瞪大了眼睛,喘息中又咳嗽起来,云舒赶忙上前为她顺气,轻轻拍打她的背脊。炕上的小男孩也放下了书,端起茶杯捧到三太太唇边。
一杯温水下肚,三太太欣慰地看着一双儿女,一边咳嗽,一边气喘吁吁地向郑妈妈问:“您说的可是真的?”
郑妈妈退后几步,似是生怕三太太会把病气儿过给了她,略带怜悯的看了六娘和柏哥儿一眼,可惜了一对好儿女:“可不是,老奴可要恭喜三太太了,这次三爷升了京官,不日就要带着七小姐和十少爷回京述职,你们三房啊总算是熬出头了,昨儿四少爷还在嚷嚷,说是明年科举定不会丢了三爷面子,要给咱侯府争光,打算金榜题名呢。”
三太太心中暗恨,面上却不动声色,只是抓着云舒的手紧了又紧,强撑着口气笑道:“这是好事,云清书可都温习好了?有老太太照顾,我这个做母亲的也放心,老爷也是科举出生,云清定是不错的。”
“可不是。”郑妈妈面含讥讽,得意瞥了三太太一眼:“四少爷读书可用功了,个个先生都夸他文章做得好,金榜题名指日可待,要我说啊,四少爷将来出息着呢。”
“那是老太太教得好。”三太太硬梆梆地说道,脸色白了又白,又是一阵咳嗽。
郑妈妈暗觉晦气,挺了挺胸道“老奴话已经带到,三太太可还有什么吩咐,老太太还等着回话呢。”
云舒拿了个软垫,服侍三太太靠下,悄悄冲弟弟打了个眼色,云柏眼珠子滴溜溜一转,小胳膊小腿爬下炕,跑到郑妈妈身边扯住她的衣角不放,眨巴着大眼睛,只字不提母亲如何,只糯声糯气地问道:“妈妈刚来,怎的就要走了?可是姐姐招待不周,妈妈别生气,我会帮你教育姐姐的,您先别走好不好,爹爹真的要回来了吗?”
明明嫩稚的小脸,却做出一副大人的表情,天真的语言,带着些渴望,郑妈妈心中一软,面色柔了三分,看向三太太的目光也没那么尖锐了,都说继母难当,三太太也是个可怜人,娘家本身就不显,又是庶出,教养能好到哪去,更何况长期和三爷两地分隔,就她来看,大太太寡母弱女都比三太太体面。就连四少爷身边都十来个丫鬟婆子伺候,西侧院的人简直少得可怜,加上主子,恐怕也不到十人吧。
“妈妈请坐。”云柏拉着郑妈妈坐下,黑白分明的眼睛忽闪忽闪,别提多可爱。红鸾赶忙上了盏茶,郑妈妈顺势坐下,喝了口茶,赞道:“三太太真是好福气,哥儿和姐儿都这么懂事。”
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